L’argile expansée présente des qualités reconnues de résistance au temps et de résistance aux rongeurs, au feu et produits abrasifs. Elle est aussi très efficace en matière d’isolation sonore.

Lors de vos prospections pour isoler votre maison, vous avez dû être étonné par le nombre d’isolants disponibles sur le marché. C’est un avantage, car vous pouvez ainsi faire un choix éclairé. Mais c’est aussi très perturbant, et plus d’un bricoleur ne saura pas où donner de la tête. Un premier critère de choix peut porter sur la nature de l’isolant : doit-il être synthétique, minéral ou végétal ?

Le polyuréthane fait partie des isolants synthétiques qui sont très efficaces au niveau de l’isolation thermique, mais aussi très polluants pendant et après leur fabrication. Et pour cause : le polyuréthane est constitué de pétrole ! Il présente donc des avantages qualitatifs intéressants, mais surtout des défauts gênants. En voici une liste circonstanciée.

Les avantages du polyuréthane

Le polyuréthane présente un très faible coefficient de conductivité thermique, de l’ordre de 0,023 W/t.m2.

Lorsque vous allez chercher à isoler votre habitation, vous allez être confrontés à de multiples produits, de multiples références… et de multiples notions ! Pour vous aider à décrypter toutes ces notions, voici un petit lexique des termes employés, et leur signification concrète. Mais il ne faut pas oublier tous les paramètres de résistance au bruit, à l’humidité, aux rongeurs, au feu, au temps, etc.

Conductivité thermique

La conductivité thermique représente la quantité de variable de température qui est transmise par le matériau.

La laine de roche ou la laine de verre sont des isolants naturels extraits de la roche pour l’une et du sable pour l’autre. Ces laines sont composées de fibres de minéraux soufflées et agrégées ; elles offrent donc une bonne résistance au froid grâce à l’air contenu. Ces deux matériaux sont considérés comme de très bons isolants thermiques et sonores.

Vous ne devez pas avoir beaucoup entendu parler de la mousse phénolique en tant qu’isolant. Et pour cause : c’est un matériau assez récent, encore peu utilisé par rapport à d’autres isolants synthétiques.

Lorsque vous vous lancez dans de grands travaux de rénovation, ou que vous installez un système de chauffage performant, vous vous rendez bien compte qu’il faut procéder à l’isolation totale de votre maison – à défaut, ce sont des centaines d’euros qui s’échappent des murs et de la toiture ! Mais alors se pose la question de la technique à aborder : vaut-il mieux isoler les murs par l’intérieur ou par l’extérieur ? La réponse, comme toujours, ne va pas de soi.

La perlite est une roche naturelle utilisée principalement dans les zones difficilement accessible, et dans les zones de remplissage. En effet, ses principales caractéristiques sont sa longévité –durée de vie indéfinie– et sa forme, le plus souvent sous forme de granulés. Concernant son bilan écologique, certes, elle est coûteuse écologiquement lors de sa production car elle nécessite d’être portée à 1000°C afin de devenir alvéolée, mais ensuite, elle est inusable.

Les isolants minces sont constitués de deux feuilles d’aluminium contenant un isolant en feuilles entre elles. Ces isolants minces font débat car leurs propriétés ne semblent pas si intéressantes que cela comparées aux isolants traditionnels, mais surtout, ils sont encore très coûteux. Avant de faire un arbitrage uniquement entre espace-isolation, prenez en compte les paramètres que voici pour faire votre choix !

Les avantages de l’isolant mince

L’isolant mince, comme son nom l’indique, se targue principalement d’être peu épais : il assure donc un réel gain de place.

Le pisé est un matériau beaucoup utilisé dans les maisons anciennes. Souvent, les propriétaires ne savent comment l’isoler, car même s’il est connu pour ses qualités isolantes naturelles, les factures énergétiques prouvent que cela ne suffit pas ! Le problème de ce genre de parois en pisé, c’est qu’elles sont très efficaces contre l’humidité ; du coup, si l’on installe un isolant trop étanche, alors la paroi en pisé perd ses qualités isolantes en humidité.

La vermiculite s’apparente à la perlite, car elle est un matériau naturel isolant qui résiste très bien au temps. Mais elle nécessite quelques ajouts chimiques en plus, qui la rendent peut être moins intéressantes. Distribuée sous forme de granulés, elle convient très bien au remplissage de combles, ou de sols anciens qui ne peuvent supporter un poids important.

Les avantages de la vermiculite

La vermiculite est un matériau naturel qui est issu du silicate.

Les panneaux d’isolants sous vide sont très souvent employés dans les matériaux grande consommation tels que les réfrigérateurs.

Isoler les combles (le grenier d’une maison, juste avant le toit) peut paraître peu rentable, car personne n’y habite, et les plafonds sont là en intermédiaires. Mais en réalité, il est scientifiquement prouvé que c’est principalement par le haut que s’échappe l’air chaud. Il faut donc en priorité isoler le toit, afin de faire des économies à long terme sur le chauffage.

Isoler les combles

: la technique Isoler les combles peut se faire de plusieurs manières. Si vous comptez un jour aménager ces combles, alors mieux vaut les isoler de manière discrète, sous ou entre les chevrons.

L’argile expansée s’obtient à partir des sols argileux, chauffés à 1300° et constitués sous forme de boulettes. Cette ressource n’est pas renouvelable, et l’argile se recycle mal, mais il existe de nombreuses régions emplies de terrains argileux ne serait-ce qu’en France. L’argile expansée est un très bon isolant du point de vue de la longévité et de la résistance à l’humidité ou à la compression. Mais ses qualités d’isolation thermique ou sonore laissent à désirer lorsqu’elle est employée en granulats.

L’aérogel est un isolant nouvelle génération qui n’a pas fini de surprendre. Mais attention aux intox ! C’est un gel dont les composants liquides ont été remplacés par du gaz. Ainsi, l’air emprisonné est extrêmement isolant. Il se présente sous la forme d’une mousse très fine. Décryptons donc les avantages et inconvénients de ce matériau inconnu.

Les avantages de l’aérogel

L’aérogel est une matière extrêmement fine, de l’ordre du dixième de centimètre.

Si vous vous posez la question, c’est probablement que vous ne voulez pas tout isoler d’un coup, soit par contrainte de temps, soit pas contrainte de budget. Cependant, la réponse instinctive est : tout ! Car l’isolation thermique ne sera bonne à l’échelle de la maison que si elle est généralisée. Chaque zone non couverte – appelée « pont thermique »- crée une réelle déperdition. Et plus vous isolez morceau par morceau, plus vous risquez de créer des ponts thermiques… Mais il existe tout de même des zones plus sensibles, qui nécessitent plus que d’autres d’être isolées.

Le liège expansé est un matériau végétal isolant connu pour sa rareté, mais surtout pour son efficacité. C’est le matériau que tout le monde rêve de s’offrir pour isoler une habitation ! Il est rare car produit à partir de l’écorce des chênes lièges, qui ne supportent une récolte que tous les 8 ans. Entre-temps l’écorce doit se reformer.

La peinture isolante et réfléchissante fait rêver. Ce serait idéal de pouvoir repeindre tout un mur et de le rendre isolant du même coup. Mais forcément, la réalité est toute autre, il faut donc remettre les choses à leur place. Voyons donc les propriétés réelles ou supposées des peintures isolantes pour analyser leur effet.

La peinture isolante est un leurre

De toutes les idées reçues sur les peintures isolantes, celle qui perdure le plus mais qui est fausse, est qu’elle serait isolante.

Les RT 2010 et RT 2012 sont des règlementations thermiques qui visent à baisser la consommation en énergie de la France. Elles ont donc pour but d’imposer petit à petit aux constructeurs de neuf et aux rénovateurs d’ancien des normes énergétiques particulières. Inspirées par la loi POPE (programme fixant les orientations de la politique énergétique) de 2005, elles visent à réduire les émissions de gaz à effet de serre avec des objectifs ambitieux d’ici à 2050.

La RT 2010

La RT 2010 a été inspirée par la RT 2005. Elle ne fixe qu’une politique d’objectifs, et non de moyens.

La laine de bois est obtenue à partir de chutes de bois qui sont agrégées et liées naturellement entre elles par la sève, ou chimiquement par des liants synthétiques. C’est donc un isolant complètement végétal, dont l’énergie grise est peu conséquente. Mais comme ces produits ne sont pas encore assez répandus sur le marché français, il faut comptabiliser aussi l’acheminement en France dans le calcul de l’empreinte sur l’environnement. La fibre de bois et la laine de bois ne sont pas les mêmes produits.