Qu'est-ce que l'agrivoltaïsme et en quoi diffère-t-il des systèmes agricoles et photovoltaïques traditionnels ?

L'agrivoltaïsme : une solution innovante pour l'agriculture et l'énergie

L'agrivoltaïsme est un concept qui combine l'agriculture et la production d'énergie solaire photovoltaïque sur une même surface. Il s’agit d’une approche novatrice aux multiples avantages, tant au niveau des cultures ou de l’élevage, que de la durabilité environnementale et de l'efficacité économique. Explorons dans cet article en quoi consiste l'agrivoltaïsme et comment il se distingue des systèmes agricoles et photovoltaïques traditionnels.

Qu’est-ce que l’agrivoltaïsme ?

L’agrivoltaïsme est un terme dérivé des mots « agriculture » et « photovoltaïque ». Cette pratique consiste à installer des panneaux solaires photovoltaïques au-dessus des cultures agricoles ou des élevages ou entre les rangées de cultures. Une installation agrivoltaïque permet d'exploiter au mieux une même parcelle de terre autour de deux usages complémentaires : la production agricole et la production d'énergie solaire. Contrairement aux systèmes agricoles traditionnels, où toute la surface est dédiée à la culture, et aux systèmes photovoltaïques traditionnels, où les panneaux sont installés sur des terrains non agricoles, l'agrivoltaïsme fusionne ces deux activités.

Agrivoltaïsme : quels sont les avantages d’un tel projet ?

Intéressons-nous à présent aux avantages et inconvénients de l’agrivoltaïsme. Si cette pratique est en plein essor, c’est bien parce que les agriculteurs y voient plusieurs avantages concernant leurs cultures, les problèmes rencontrés avec le changement climatique et leurs ressources financières. Voici les avantages de l’agrivoltaïsme : 

• Une utilisation optimisée de l'espace : En installant les panneaux solaires au-dessus des cultures et élevages, les agriculteurs maximisent leur production tout en produisant de l'électricité propre. On est ici dans une utilisation efficace de l’espace.
• La réduction de l'évapotranspiration : En fournissant une certaine ombre aux cultures, l’installation de panneaux solaires permet de réduire l'évaporation de l'eau. Cela est particulièrement bénéfique dans les régions arides où la conservation de l'eau est cruciale pour l’agriculture.
• La réduction des risques liés aux phénomènes climatiques extrêmes : Les panneaux solaires photovoltaïques installés protègent en partie les cultures des risques liés au dérèglement climatique (fortes chaleurs, orages, fortes pluies, grêles…). Des filets anti-grêles peuvent par exemple être placés entre les installations d’une parcelle.
• La réduction des émissions de gaz à effet de serre : En produisant de l'énergie solaire propre, l'agrivoltaïsme contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Cela reste un bon moyen de lutter contre le changement climatique.
• La diversification des revenus : Les agriculteurs peuvent générer des revenus supplémentaires en louant des parties de leurs terres à des énergéticiens et en vendant l'électricité produite par leurs panneaux solaires sur le marché.
• Bien-être animal

Attention cependant, il est important de lutter contre l’agriwashing dans ce domaine. C’est-à-dire bien veiller à ce que l’installation de panneaux solaires photovoltaïques soient bénéfiques aux cultures et ne soit pas qu'un alibi venant justifier l'installation de panneaux solaires lucratifs.

Différences entre l’agrivoltaïsme et les systèmes agricoles traditionnels

Dans le cadre de systèmes agricoles traditionnels, toute la surface est dédiée à une seule activité : la culture. De son côté, l’agrivoltaïsme optimise l'utilisation de la terre en combinant l'agriculture et la production d'énergie.

Soulignons aussi que l'agrivoltaïsme atténue les problèmes liés à l'agriculture conventionnelle. Les panneaux solaires agissent comme une barrière contre l'érosion et réduisent la demande en eau en minimisant l'évaporation.

Différences avec les systèmes photovoltaïques traditionnels

En général, les systèmes photovoltaïques traditionnels sont installés sur des terrains qui n’ont aucun lien avec l’agriculture. Installés sur des toits ou des terrains non agricoles, ils ne protègent alors pas les cultures et n’optimisent pas la production agricole.

Dans le cadre d’un projet agrivoltaïque, l'ombre des panneaux solaires protège les cultures et les élevages d’une exposition excessive au soleil. Ils maintiennent aussi une certaine chaleur en hiver, contribuant ainsi à des rendements agricoles plus stables. 

Avant tous types de projet, il est recommandé de consulter le guide des travaux afin d'être conscient des différentes étapes à suivre.